久しぶりにルドウイークが書きたくて書きました。
といってもルドウイーク本人は出ませんけどね。

伝承としてヤーナムの言葉、物語などを受け取っている詩人と、その詩人から英雄の歌を聴く誰か（ヤーナム研究者）みたいな距離感で書いてます。

少しでも美しく描けているといいなぁ。
いい、ね。希望です。

『啓蒙の詩人と醜い獣』

　乾杯をいたしましょう。
　酒など何でもいいのです。葡萄酒でも、蜂蜜酒でも。
　歌が聴きたく足を運んでくれたのはわかっておりますが、まずは一杯。頼んでいただけなければ、私も困ってしまうのです。
　今はただ、酒場においてもらっている身ですから――。

　さて。
　あなたは私が何者であるか、知っているのでしょう。

　――血ぬれた歌。
　獣が息づき、どこに行っても血と獣臭が漂い、夜が明けることはなく、いつも誰かが松明を掲げている――。

　永遠が真実ということは、限りあるが現実を虚くするということ。
　ただそれだけの言葉遊びをかなえるために、どれだけの夢が注がれ、どれだけの魂が導かれたのか、それを知る術はありません。

　ですが、数に何の意味がありましょうか。
　一つでも、十でも、百であっても、喪われた存在にあったぬくもりや重みが何らかわりがないことなど、あなたはよくご存じでしょう。

　少なくとも――。
　――あなたが歌えといったその人は、そのような感慨に浸り、燻り、苔のような場所を塒にするのをよしとする存在（もの）でしかなかったと。
　啓蒙の詩人は、多くそのように理解しております。

　彼のいちばん有名な歌は、知っていますか。
　歌の文句だけならば、すでに既知であると。
　それは結構。

　ならば歌いましょう。
　私は、今はそのためだけにこの、酒場の片隅で、リュートでもツィターでもない狂った調律の道具を抱えているのですから。

　――さぁ、号令を上げよ。
　有明の月が昇っている。
　獣狩りの夜が終わる前に、今宵の獣を狩り尽くせ。
　見よ。
　英雄の月光は、乏しき月の中も青白く輝き、我ら狩人を導いている。
　武器を持て。火を掲げろ。怯えるなら酒を飲め。恐れるなら血を浴びろ。
　滾る血と銀が赴くまま獣を狩り、今宵で夜を終わらせるのだ。
　恐れるな。怖じけるな。誇り高い銃声を鳴らせ。
　我らには月光の加護がある。

　――ふふ。
　あなたの知っている歌と、同じでしたか？
　あなたのイメージしている曲に近く歌えていればいいのですが……。

　月の英雄。
　月光の――。

　彼にはいくつかの名前がありますが、月光の二つ名が、一番有名でしょうね。

　尖塔のような屋根が連なるあの街は、月を貫こうとするような。
　あるいは月を檻に閉ざそうとするような光景が広がる町でした。

　月を敬い、月を恐れる。
　畏怖、あるいは畏敬を抱きながら、月を背負う英雄に導かれたのです。

　ですが、かの英雄は一体、何であったのでしょうか――。
　猛きものか。
　多くの無力なものを死に追いやる者か。
　獣となった罹患者を冒涜的に葬送する、救世主か。あるいは死の担い手だったのか――。

　――もう一つ、歌わせてください。
　これは、私が好きな歌です。

　――月が満ち、獣が鳴く夜を幾度数えたかわからない。
　そのたびに、我が手を見る。
　獣に落ちる前に、どうしてこの手を伸ばさなかったのかと。
　剣を持つ前に、出来ることはなかったのかと。

　血を噴き出し倒れ伏す獣は戦果として磔にされ、戦果として火にかけられる。
　脂が燃える死のにおい。
　冷たく倒れた骸になる前に、この獣はどれだけのぬくもりに包まれていたのだろう。
　獣として落ちなければ、どれだけのぬくもりと過ごせたのだろう。

　剣を持つたび、慟哭する。
　おまえは無力だ。誰も助けられないから、殺すことしかできないのだ。

　獣は牙と爪をもち我が身を切り裂くが、これから死ぬ彼あるいは彼女らと比べたら、これが痛みであるものか。

　捻れていくのは、自分のなかにある理想か。
　壊れていくのは、自分のなかにある理性か。
　喪われていくのは、自分の抱いた夢か。
　あるいはその全てか。

　生まれた時から何も得ることができないのなら、生まれてこなかったほうが幸福ではないか。　　　　
　いびつになる。世界も、自分も。

　その痛みより、苦しみより、醜くゆがむ全てより、拾えなかった灯りが消えゆくのが何より痛く、何より冷たく、そして何よりも恐ろしい。

　月光よ。
　どうか私から離れずにいてくれ。
　私の背を照らすため、ともに傍らにあってくれ。

　その中に私の取りこぼした光があるのなら、私はそれとともにあろう。
　私がそれを振るうことで、その失われた光が輝くのなら、私がいかようになろうとも、私は剣を振ろう。

　月光の英雄。醜い獣。
　何と呼ばれてもかまわない。

　だから月光よ、傍らにあれ。
　私の手のなかに、ただありつづけてくれ。
　その青白い光で、失われたぬくもりをよすがにして、私をこの場に立たせてくれ。

　そうしてくれるのなら、私は血だまりの中にあろう。
　数多の血と死のなか、永遠に近い時を得て思い願おう。
　私のなかにある悼みを、忘却の英智などに奪われてやるものか。

　私はきっと、そのような英雄（けもの）なのだから。

　はぁ――。
　久しぶりに長く歌いました。

　あなたは彼を、何と思うのでしょうか。
　私は――。

　とても、考えるのが下手だったのだろうと思います。
　ただ少しだけ人より戦うのが上手いだけで、それ以外は人並みに出来たかすらわからない。
　他人を背負い、悼みを引きずって生きていけるようなほど強くはなかった。
　ある意味では、愚かでした。
　もっと愚かであれば、楽だったのだろうと思います。

　――血の寝台で骸をかぶって眠る醜い獣。
　交わる狂気の夢で恐れられている醜き獣はかつての英雄であったというのは、我ら語り部に残された詩であり、啓蒙です。
　啓蒙であるということは、私たちにとって変えようのないこと。
　ですから、そのように歌わなければいけません。

　それでも――。
　月光をよすがとし振るうようになった醜い獣が、月の光を受けた時、それを希望だと。あるいはぬくもりだと思う理由が、自分の痛みを和らげるためではなく、救えなかった命に対するよすがだったと思うことは、英雄への慰めにはならないのでしょうか。

　――私は、ただの語り部。
　啓蒙を受け、その詩を読み歌うだけのものですが――。

　そこに願いをこめるのが傲慢で罪であるのなら、それでいいと思うのです。